卵巢的生理功能是产生卵子和女性激素，卵泡的发育成熟过程跨越的时间很长，始于始基卵泡，可在卵休眠数十年，从始基卵泡至窦前卵泡需9个月以上的时间，从窦前卵泡发育至成熟卵泡需要85天。成熟卵泡直径可达20毫米以上，成熟卵泡破裂，卵母细胞排出，这个过程称之为排卵。性成熟期每月有一个卵泡发育成熟，其他自行退化，女性一生中共有400～500个卵泡发育成熟并排卵。

　　卵子自卵巢排出后可存活1～2日，而受精能力最强的时间是排卵后24小时内。

　　精子在女性的阴道里能存活的时间有长有短，精子可存活在女性体内大约八天，因为有些精子会进入子宫颈的皱褶中.在女性生理期的中间时期，子宫颈的表面粘液会促使精子进入皱褶之中，在排卵之始，子宫颈口会张开些，粘液层也会起变化，使得精子能往前游进子宫.性交四十八小时之后做的子宫颈粘液测试，显示存在许多活的，降的精子，情况仍和刚性交完时一样.目前认为，精子是渐进地离开子宫颈区；有些在射精完马上进行太子宫，有些则在子宫颈皱褶中等待得久一些，让精子以一小群一小群上溯至子宫，而使精子与卵子相遇的机率变大.两个输卵管与子宫接合处也是精子存留的地点.也许一次只允许少量的精子通过输卵管，同样地再次证明精子花了一长段时间分批进入输卵管，增加精子与卵子相遇的机会.在输卵管中，精子可存活八十五小时.输卵管液中有足够的糖份及必要的化学物质，适于精子存活.精子存活时间的长短均依赖子宫颈动液及输